Uus distants on 126 km pikk ning koosneb uuest 40 km pikkusest Valga-, Võru- ja Põlvamaa kruusateedel kulgevast lõigust ning varasemast 86 km pikkusest põhirajast. 

 

„Juba meie varasem 86 km rada on gravelratastele sobilik, seega pole vajadust senist rada kõrvale heita. Vaja on lihtsalt sõit pikemaks teha ning aktsenti juurde anda. Uued lõigud kindlasti seda eesmärki täidavad,“ selgitas peakorraldaja Indrek Kelk. „Lisanduv distants on küll pikk kuid siiski kerget veeremist ja mõnusat kruusateedel kulgemist lubav sõit,“ lubas Kelk.

 

Uue distantsiga kandideeritakse ka rahvusvahelisse sarja. „Meil on olnud aastaid ambitsioon kuuluda Tartu Rattamaratoniga rahvusvahelisse sarja ning mõned aastad tagasi ellu kutsutud UCI Gravel World Series sobib meie sõidu olemusega väga hästi kokku. Sel aastal oleme sarjas kandidaadina, et järgmisel aastal sarja täisliikmeks saada,“ kommenteeris Kelk tulevikuplaane. 

 

Graveldistantsi start saab olema kell 14.00 ehk pärast kõiki teisi starte. „Selge on see, et suur osa rahvast soovib sõita lühemaid, endale jõupäraseid distantse ning seega on meie eesmärk hoida senist programmi oma headuses. Ühe muudatuse siiski tegime ning lükkasime senist 40 km stardiaega poole tunni võrra hilisemaks, et tekitada rajal rohkem hajutatust 86 km sõitjatega kohtumisel,“ selgitas Kelk. 

 

Tartu Rattamaratoni kolmekordne võitja Jaan Kirsipuu oli uuendustega rahul. „Ma arvan, et gravelsõidu lisamine  on ainuõige otsus, sest Tartu Rattamaraton on alati olnud kiire ja kruusane sõit. Juba 2006. aastal osaledes ehitasin ma oma toonase maastikuratta ümber ning panin sellele maanteeratta lenkstangi ja käiguvahetuse, et kiireid kruusateid paremini ära kasutada,“ kommenteeris Jaan Kirispuu. „Ka maailmas on gravelsõidud järjest populaarsemad,“ lisas Kirispuu.

 

Kohaliku jalgrattakogukonna eestvedaja Hanna Taaramäe rääkis, et on just viimasel aastal avastanud enda jaoks  kruusarattaga sõitmise. „Kui ma kuulsin, et Tartu Rattamaratonil tuleb graveldistants siis ma olin kohe müüdud, sest olen ka ise viimasel ajal kruusarattaga sõitmist nautima hakanud. Tartu ümbruses on palju looduskauneid kruusateid, kus on mõnus õhtuti pead tuulutamas käia,“ rääkis Taaramäe. „Selline sõit hooaja lõpus on minu jaoks mõnus kulminatsioon, mis hoiab motivatsiooni üleval kogu suve,“ lisas Taaramäe. 

 

Sel aastal esmakordselt laupäeval sõidetav Tartu Rattamaraton toimub 20. septembril. Üritus toob Eestisse arvukalt välisriikide rattaharrastajaid ning sündmust kaasrahastab Euroopa Liit.

Registreerimine kõikidele distantsidele on avatud SIIN